Pigmentos naturaissão provenientes de uma ampla variedade de fontes e desempenham um papel cada vez mais importante na indústria de alimentos devido às suas excelentes propriedades corantes e efeitos potenciais na saúde humana.
Coloração Natural x Coloração Artificial
Como um elemento muito importante nos alimentos, o pigmento desempenha um papel fundamental na qualidade sensorial dos alimentos. Os corantes alimentares podem ser divididos em corantes alimentares artificiais e corantes alimentares naturais. O uso extensivo de corantes artificiais pode causar riscos potenciais à saúde humana, como reações alérgicas, crianças com TDAH, etc. Isso tornou os pigmentos naturais cada vez mais importantes na indústria alimentícia.
O corante alimentar natural é derivado de animais, plantas e microrganismos da natureza, e tem um papel importante na promoção da saúde humana, incluindo atividade antioxidante, sequestrante de radicais livres, antibacteriana, anticancerígena e prevenindo algumas doenças crônicas.
4 Fontes de Coloração Natural
1. Plantas
Os fitocromos são produzidos por uma série de biossíntese em plantas, incluindo principalmente flavonóides, carotenóides, porfirinas, heterociclos contendo nitrogênio, etc., com diferentes propriedades químicas. Eles estão distribuídos em várias partes do corpo da planta.
2. Animais
Os pigmentos naturais podem desempenhar um importante papel fisiológico em animais, como servir como meio de transmissão de sinais, atrair parceiros do sexo oposto e também ter atividade antioxidante, protegendo células e tecidos de danos, eliminando radicais livres nocivos.
Pigmentos em animais incluem porfirinas, melanina, pterina, flavonóides, antraquinonas e semelhantes.
3. Microrganismos
Os pigmentos microbianos podem ser sintetizados por si mesmos ou formados pela conversão de certos componentes durante o processo de cultivo e são um metabólito secundário. Os tipos comuns são carotenóides, melanina, quinonas, etc. Alguns dos pigmentos mais típicos são pigmento monascus, bacteriocina roxa e assim por diante.
A produção microbiana de pigmentos é uma das áreas emergentes da pesquisa atual, que apresenta grande potencial para diversas aplicações industriais.
4. Minerais
Os pigmentos minerais são elementos ou compostos cristalinos formados por processos geológicos e possuem uma longa história de uso em alimentos, cosméticos e arte. Os pigmentos minerais assumem diferentes tonalidades dependendo de sua composição química ou estrutura física, como cromato verde, dióxido de titânio branco, etc.